En 2007, justo antes del estallido de la burbuja inmobiliaria, vi hablar a Salvador Rueda en el simposio Tourism XXL, que celebran en Intelligent Coast sobre el futuro de la costa mediterránea. Había acudido a tomar imágenes para La Cara Oscura del Turismo.

En el debate había voces [...]]]>

En 2007, justo antes del estallido de la burbuja inmobiliaria, vi hablar a Salvador Rueda en el simposio Tourism XXL, que celebran en Intelligent Coast sobre el futuro de la costa mediterránea. Había acudido a tomar imágenes para La Cara Oscura del Turismo.

En el debate había voces famosas de escritores y arquitectos reconocidos. Me acuerdo de lo que dijo un arquitecto cuyo nombre he olvidado: “igual no hacer nada es bueno, yo conozco un lugar donde hay un vertedero y ahora de forma espontánea se alimentan de él multitud de aves”. El famoso escritor Huellebecq también fue invitado (¿por qué se considerará a los escritores de novelas expertos en todos los temas?) para soltar que “Ahora necesitamos algo más exótico.  Dubai está marcando tendencia, España está a la baja, quizá pueda mantenerse con el turismo de la tercera edad” (dicho esto último con un tonillo despectivo).

Ante tanto discurso para la galería, el presidente de Greenpeace, Juan López de Uralde (cuando aún no era famoso por por ser detenido en Copenague) y Salvador Rueda fueron las únicas voces que en mi opinión mostraban algo de sentido común denunciando el estado de las cosas en plena burbuja inmobiliaria. De este último quería hablaros.

Salvador Rueda

Salvador Rueda es el director de la Agencia de Ecología Urbana de Barcelona y autor de varios artículos y libros como: “Ciudades más sostenibles: la ecología y las estrategias empleadas por la naturaleza”, “El Código ‘genético’ en los sistemas urbanos”y “El futuro de Barcelona: la sostenibilidad y el conocimiento en un único modelo”.

He encontrado esta entrevista, en la que habla de la sostenibilidad de las ciudades, de la que comparto una sola pregunta:

El turismo, ¿enemigo de la sostenibilidad? ¿El modelo actual de turismo en Barcelona puede llegar a ser sostenible?

El tema de la sostenibilidad o la insostenibilidad es muy relativo, porque sin que haya una explotación del sistema no hay vida. La pregunta debería ser hasta qué punto podemos explotar los sistemas. Se trata de conocer el grado de explotación a la que podemos someter el sistema de forma que garantice su renovabilidad en el tiempo.

La ciudad está preparada para el turismo, la capacidad de carga de Barcelona es muy elevada. Nuestro problema es que hemos superado los límites, porque hemos acumulado la gente en determinados lugares y hemos sobreexplotado estos espacios, hemos desvirtuado el espíritu propio de la ciudad y la relación de los que viven de manera cotidiana. Cuando esto sucede, hay que tomar medidas, en todo caso, debe desplazar el turismo hacia otras áreas que no son fruto de la actividad turística, es decir, hay que descentralizar el turismo, se han de establecer límites determinados que impidan estas aglomeraciones.

El turismo es bueno, sí, pero es como una paella, si le pones sal puede estar muy buena, pero si te pasas, puede ser incomible. El turismo trae sangre nueva, hay gente a quien le gusta la ciudad y viene a vivir, es una inyección económica, hay gente que se empareja, etc. Pero si hay muchos turistas, hay más carteristas, el olor de las calles aumenta, los precios suben para aprovechar el volumen de turismo, etc. Todo está ligado a la sobreexplotación.

El problema del turista es que pasa volando, viene por un interés muy determinado, el resto no le interesa. Y otra vez se aplican las ventanas de la conciencia de cada uno.

Fuente:

Revista Educació i Sostenibilitat

Autoras: Maria Rosa González Siso y Ana Lucía de Oliveira

Entrevista completa: Econoticias

“En Holanda hay una cultura, donde los diferentes actores “precocinan” las decisiones políticas antes de llevarlas al parlamento. [...]]]> Frans de Man, a quien ya entrevisté para este blog, ha participado en los encuentros TEN desde los años 80 representando a su ONG Retour. En esta ocasión quiso hablarnos de los procesos participativos en las políticas turíticas:

“En Holanda hay una cultura, donde los diferentes actores “precocinan” las decisiones políticas antes de llevarlas al parlamento. Para temas turísticos el lugar donde empresas, gobierno y ONGs se reunen no existía. Pero tras la reunión de la ONU sobre desarrollo sostenible de 1999 y el año del Ecoturismo en 2002 se hizo necesario contar con tal espacio participativo.

Así que se crearon dos grupos, uno para turismo receptivo y otro para turismo emisor. El emisor se llamo IDUT-Grupo para un turismo emisor sostenible. Participan el Ministerio de Agricultura (por las especies amenzadas), TUI por el sector privado, Universidades y algunas ONGs, Retour entre ellas. Luego entraron muchas más empresas grandes como KLM y las cosas fueron de tal forma que Retour decidió dejar el grupo IDUT.

Ahora para participar en IDUT hay que pagar 500 euros al año, independientemente de si eres una ONG o una empresa. Hay dos reunioners al año y luego una conferencia abierta llamada Groeneveld, cuyo tema central este año ha sido la naturaleza. En estos momentos IDUT reúne a 25-30 personas y el objetivo principal es hacer contactos aunque oficialmente deben aconsejar al gobierno. Cuando empezó al principio se hacían, talleres, se discutía… ahora sólo se hacen presentaciones. A pesar de todo aún mantiene la imagen de un grupo crítico que agrupa a todos los actores sociales.”

Otros participantes también quisieron compartir cómo son los grupos que existen en otros países europeos:

En Alemania hay una Mesa Redonda para los Estándares Sociales organizada por el Ministerio de Cooperación y Desarrollo y la agencia Alemana de Cooperación (GTZ). También se invita a representantes de la sociedad civil y empresas que participan en la UN-Global Compact. De todas formas el turismo aún no se ha puesto sobre la mesa. En Austria sí hay una mesa redonda sobre la ética en el turismo organizada por el Ministerio de Asuntos Exteriores, pero sólo participan unos pocos grupos y el tema principal es la explotación sexual de los niños. En Suiza hay un grupo de este tipo para discutir críticamente temas turísticos. Es un buen lugar para hacer contactos, pero no hay decisiones políticas. Las ONGs puede traer sus propias propuestas que el gobierno tiene la obligación de incluir en las discusiones.

Me pregunto si en España existe la posibilidad de reunir en un mismo grupo de trabajo a ONGs tan críticas como Acción por un Turismo Responsable y empresas como Barceló o Marsans. Seguramente sería interesante…

Frans de Man, es un holandés ligado al turismo sostenible desde el principio. Tuve la suerte de conocerle en Londres hace un par de meses, durante una conferencia sobre el turismo y el desarrollo local organizada por Harold Goodwin.

Tras conocer la cantidad de experiencia y [...]]]>

Frans representando a las ONGs de turismo en la ONU

Frans de Man, es un holandés ligado al turismo sostenible desde el principio. Tuve la suerte de conocerle en Londres hace un par de meses, durante una conferencia sobre el turismo y el desarrollo local organizada por Harold Goodwin.

Tras conocer la cantidad de experiencia y conocimientos que este hombre albergaba, le pregunté si estaría dispuesto a contestar algunas preguntas por email. Hoy comparto la primera pregunta y más adelante vendrán las siguientes.

Frans, ahora se habla cada vez más del turismo responsable. Sin embargo, ya en 1986 fundaste Retour, una fundación para promover el turismo responsable cuando el concepto como “desarrollo sostenible” no se había difundido aún por el Informe Brundtland (1987). ¿Qué ideas te inspiraron para fundar Retour?

En los años 80 estudié Ciencias Políticas, con énfasis en temas del Tercer Mundo y fui voluntario para una organización que organizaba campos de trabajo en África. Después de cuatro meses en Liberia, la organización esperaba que formara a futuros participantes para prepararlos África. Ésta fue una importante diferencia con el cacareado “volunturismo” actual. Para nosotros este tipo de turismo  no era más que “egoturismo” (como cualquier turismo), en el tener una aventura interesante es lo importante y no la gente del lugar (que por cierto, nos negamos siempre a llamar anfitriones, porque nunca nos invitaron a nada).

Nuestros participantes tenían que tomar un curso de 45 horas para convencerlos de que sus intenciones no eran mejores que las de un trabajador manual que, tras 11 meses de esclavitud en una fábrica, va Benidorm a tomar el sol e irse de fiesta. Queríamos mostrar que las consecuencias de este volunturismo son tan negativas para los intereses de las personas en el Tercer Mundo como las de turistas de masas, tanto a nivel económico y socio-cultural. Para ello  se escribió un folleto, crítico conel turismo, basado en “la teoría de la dependencia” (que creo que sigue vigente).

TEN

Así, nos involucramos en TEN (Tourism European Network) y hasta hoy, esta red es mi inspiración. Desde el principio ha sido un grupo informal de “expertos en turismo con una misión”, que se reúnen anualmente para debatir a fondo y, no menos importante, ir de  excursión y tomarse una birra. La mayoría de estos expertos han estado a la vanguardia en el debate crítico del turismo desde los años 80 hasta ahora (Heinz Fuchs, Tricia Barnett, Christine Pluess, Armin Vielhaber). La razón de ser de esta red era apoyar el ECTWT (hoy en día Coalición Ecuménica de Turismo – ECOT) un grupo de misioneros que, desde su trabajo práctico en Asia, vio la necesidad de cambiar y, en algunos lugares, abolir el turismo. Pidieron ayuda a los países emisores de turismo para la sensibilizar y promover cambios estructurales.

Información vs. Cambio

En 1986, TEN y la Coalición Ecuménica de Turismo organizaron una conferencia en Bad Boll, Alemania, donde se invitó “a las víctimas del turismo”, para presentar su caso ante funcionarios gubernamentales y líderes de la industria. Fue un evento impresionante  con presentaciones esperanzador y otras más radicales que amenazaron con destruir el negocio turístico (que probablemente hoy habrían dado lugar a arrestos por las fuerzas antiterrorismo). Allí conocí a gente como George O’Grady Pfäfflin y Ron y Peter Holden, que fueron mis gurús entonces. Esta gente también comenzó una campaña contra el turismo sexual infantil, que se convirtió en ECPAT, una de las mejores campañas de turismo de la historia, resultando en TheCode.org, en mi opinión, el ejemplo más tangible de la RSC en la industria del turismo hasta hoy.

En los Países Bajos se encontró que el tipo de información que habíamos preparado para los voluntarios campo de trabajo, también sería útil para otros turistas y empezamos un centro de información, ofreciendo una imagen de los destinos más exacta que, por ejemplo la Lonely Planet, ya que es se basaba en el respeto de las comunidades locales. A partir de este centro, desde el principio vimos que había dos intereses potencialmente en conflicto. Uno era informar a los turistas que iban de vacaciones mostrándoles cómo comportarse pero SIN cuestionar los fundamentos para el turismo y sin estropear sus vacaciones. Y la otra era informar a todas las partes interesadas, incluidos los turistas, el turismo y sus consecuencias, ofreciendo sugerencias de mejora, pero también cuestionando críticamente las vacaciones en sí, si era necesario.

Esto último se hace observando la realidad y las necesidades de los que viven en los destinos para informarles acerca de los pros y contras del turismo, preguntándoles qué lo que quieren de turismo y ayudarles a evaluar si el turismo es para ellos un camino para el desarrollo sostenible, todo ello basado en el respeto y la participación informada. Sólo después de tener una visión clara sobre estos problemas, informamos a los turistas acerca de si o no ir y si es así, cómo viajar. En el Centro de Información, estos dos enfoques se enfrentaron continuamente, y nació la necesidad de una nueva iniciativa, que tratese de cambiar estructuralmente el turismo. Así, en 1986, creamos la Fundación Retour.

Retour es la abreviatura de turismo responsable. Los conceptos de desarrollo sostenible, la responsabilidad empresarial o el ecoturismo no existían aún; los conceptos de moda eran justicia, equidad, respeto y diversidad, para personas y medio ambiente. Elegimos Turismo Responsable, porque independientemente de cómo llames al proceso de cambio (sostenible, responsable, ecológico, alternativo, etc), la conclusión es que todas partes asuman su responsabilidad. Sigue siendo válido hoy en día supongo.

La misión de Retour desde el principio ha sido evaluar la contribución del turismo al “empoderamiento” de la población local. Nos fijamos en el turismo desde una perspectiva político-económica, como medio para el desarrollo sostenible, no como una meta. El punto de partida de la fundación era un documento que llamamos “los mitos del turismo”.

La próxima vez voy a presentar esto.

Gracias Frans, te agradezco mucho tu contribución.

Harold Goodwin, es un reconocido impulsor del concepto de Turismo Responsable. Dirige el International Centre for Responsible Tourism,  ha sido consultor turístico para la organismos internacionales, países y regiones. También ayudó a impulsar el Pro-Poor-Tourism, una filosofía que quiere vincular el desarrollo turítisco con la reducción de la pobreza. Tuvo la amabilidad de responderme [...]]]>

Harold Goodwin

Harold Goodwin, es un reconocido impulsor del concepto de Turismo Responsable. Dirige el International Centre for Responsible Tourism,  ha sido consultor turístico para la organismos internacionales, países y regiones. También ayudó a impulsar el Pro-Poor-Tourism, una filosofía que quiere vincular el desarrollo turítisco con la reducción de la pobreza. Tuvo la amabilidad de responderme a las siguientes preguntas.

El turismo como fenómeno ha sido ignorado como área de estudio. Los geógrafos y los antropólogos han venido interesándose cada vez más por su estudio. ¿Qué aspectos del turismo crees que merecen mayor atención?

No estoy seguro de que esto sea así. Los geógrafos y antropólogos han escrito mucho sobre el turismo y sus disciplinas han contribuido en gran manera a la gestión turística. Más recientemente el estudio del turismo ha sido impartido junto a la gestión empresarial y esto ha reducido la amplitud del currículum y la investigación sobre el fenómeno turístico. Desde la perspectiva del turismo responsable es importante apoyarse en muchas disciplinas: la filosofía, ética, políticas públicas, psicología, estudios culturales y muchas otras disciplinas para poder comprender y gestionar la actividad y para poder usar el turismo para hacer que  contribuya a crear mejores lugares para la gente que vive en ellos y para los visitantes.

Parece que los intentos de establecer una certificación turística global para el Turismo Responsable se están desvaneciendo. ¿Crees que nuevos intentos lo lograrán en el futuro? ¿Cuáles serían las ventajas e inconvenientes de la certificación?

No sólo no ha habido ningún esfuerzo para crear una certificación global de Turismo Responsable a nivel local, sino que tampoco se ha logrado una certificación local. Toda la idea va en contra del Turismo responsable, ya que éste reconoce y celebra la diversidad del mundo. Las cuestiones que importan varían de un lugar a otro por razones geográficas y culturales. No tiene sentido tener un sólo criterio para la certificación; la responsabilidad es específica según el contexto. Otro problema fundamental para una certificación así es la falta de transparencia; no hay modo posible en que el consumidor pueda conocer los logros reales de un establecimiento turístico; los certificados están orientados más al proceso que a los resultados. Como consumidor quiero saber cuánto consumo de agua ha reducido el hotel por cama o cuánta gente del lugar emplea así como cómo son sus sueldos comparados con el de un profesor. Los certificados no me dicen eso.

La idea de el llamado Global Sustainable Tourism Criteria (GSTC) está viva y coleando; hay un lobby de ONGs que lo ven como una estrategia crítica. Hay muy poco apoyo en la industria para esta idea. Piensa en ello, después de casi un siglo de un sistema de evaluación para los hoteles [las estrellas], aún no tenemos un sistema de clasificación enteramente global. Esto debería ser mucho más fácil de conseguir. Con Justin Francis de esponsibelTravel.com, uno de nuestros alumnos, he hecho campaña por más debate sobre la GSTC. Debemos redoblar nuestros esfuerzos en 2010; los partidarios de un sistema global necesitan demostrar que una certificación es capaz de reducir el consumo de agua, las emisiones de CO2 y la basura así como mejorar las condiciones laborales, o incluso si una certificación aporta negocio a la empresa. No conozco ninguna prueba que apoye esto. Podéis seguir la camapaña y apoyar nuestra llamada al debate en  http://www.responsibletravel.com/gstcdebate.

Bután ha desarrollado una política turística muy restrictiva a través de visados muy caros. Sé que has estado involucrado en el desarrollo de esta política, ¿Cómo valoras los resultados?

La política turística de Bután no ha sido bien entendida. La política de visados que los vincula a un gasto mínimo muy alto, no se aplica al mercado indio, que es el mercado más grande para Bután. Esta política no ha asegurado la sostenibilidad como algunos académicos creen.

Recientemente el gobierno británico ha establecido una tasa para los vuelos, que ha sido criticada por la Organización Mundial del Turismo.  ¿Cuál es tu posición aquí? ¿Qué esperas de los próximos años en este sentido?

Aquí el gobierno ha presentado la nueva tasa aérea por pasajero como un impuesto verde. Es un impuesto verde sólo en tanto usa el argumento medioambiental (debemos volar menos) para justificar el aumento de las tasas. Para que un impuesto verde sea efectivo, necesita disuadir la conducta que daña  el medio ambiente y/o asegurando que quien contamina pague la limpieza de lo que contamina o que compense a aquellos afectados. En 2010 voy a seguir haciendo campaña por la introducción de una tasa global para el combustible aéreo, que incentive a las compañías a ser más eficientes y que la recaudación vaya a aquellos que tendrán que adaptarse al cambio climático. Podéis ver mi blog sobre este tema en http://haroldgoodwin.wordpress.com

Recientemente hemos visto que Ryanair ha rechazado cerrar un acuerdo con Boeing para comprar 200 aviones. Esto se ha interpretado como el principio del fin de los vuelos baratos.  ¿Qué te parece?

Las predicciones que se han hecho basándose en la un crecimiento proyecto sobre los vuelos baratos ha sobre estimado en gran medida el crecimiento futuro probable; el mercado está saturado probablemente. Por lo tanto la decisión de Ryanair no significa el final de los vuelos baratos, sino un menor crecimiento en Europa.  Yo me espero que ese crecimiento espectacular continúe en Asia y también aunque menos en América Latina y África. La política de cielos abiertos y el creciente rechazo a proteger y subsidiar los operadores nacionales continuará transformando la aviación internacional.

¿La industria turística será capaz de regularse a sí misma y conseguir mejores prácticas? ¿O crees que es una mayor regulación es necesario para conseguir un cambio real?

Cuando empezamos a hacer campaña por un turismo ético con Voluntary Service Overseas, en los noventa en el periodo del Thacherismo, estaba claro que la única estrategia posible era hacer campaña para que los operadores, hoteleros y turistas tomaran responsabilidad de sus actos; eso fue lo que llevó al movimiento por un Turismo Responsable. Este movimiento se ha basado siempre en la autoregulación del mercado y la regulación legal. La Declaración para un Turismo Responsable de Ciudad del Cabo, cuyo borrador redacté para la primera conferencia sobre Turismo Responsable en los destinos, aboga por un compromiso de todas las partes, incluyendo el gobierno nacional y local para trabajar para crear “mejores lugares para que la genta viva y para que la gente los disfrute” El neoliberalismo ha sufrido ultimamente un duro golpe, veremos más énfasis en la regulación en los próximos 30 años.

En el caso español, después de la burbuja de la construcción la creciente evaluación de los destinos turísticos en las costas, ¿Cuál crees que es el camino a seguir?

Es una pena que haya tan poca información en inglés sobre el modo en que España ha usado el turismo para el crecimiento económico.  Sospecho que hay mucho que aprender de la experiencia española sobre la planificación y el peligro del desarrollo turístico vertiginoso para satisfacer las necesidades del mercado. Los problemas en las costas son bien conocidos, son similares a algunos problemas en algunos pueblos de las costas británicas con el cambio de demanda de los consumidores y la disponibilidad de los vuelos de largo alcance.

España tiene un producto muy diverso, como el turismo cultural en Madrid, Sevilla y Andalucía, las diferencias de Cataluña, el turismo urbano de Madrid y Barcelona, el turismo rural, experiencias de senderismo, vino y los Paradores. España necesita continuar desarrollando productos enfocados a la experiencia y para reinventar los productos en decadencia. España ha tenido éxito en el caso de Calvià en Mallorca, pero la experiencia debe ser escrita y traducida al inglés.

Hablamos y hablamos del cambio en la industria. La verdad sin embargo es, que los turistas tienen una conducta que deja mucho que desear cuando salen de su entorno habitual (destrozos a bienes públicos, abuso del alcohol, ruido, falta de respecto…) ¿Qué podríamos hacer para que los turistas se comporten de manera más responsable?

Me gustaría decir que una de las motivaciones de viajar es portarse de la forma que no se nos permite en casa. Pero sólo para una pequeña minoría. Los gobiernos han intervenido directamente por la pedofilia y los hooligans. El abuso del alcohol y las fiestas públicas son un problema extendido y los gobiernos en los países de origen, no han hecho mucho para solucionarlo. El desarrollo de hoteles en que los turistas están cerrados pueden ser una solución, más aún si es respaldada por presión judicial para castigar apropiadamente a aquellos que se comportan mal. La simple expulsión no es suficientemente disuasoria. Los destinos tienen cierta influencia sobre quienes atraen:  alojamiento y alcohol baratos y una reputación de fiesta aseguran muchas resacas al destino.

Necesitamos promover una conducta responsable en los turistas sobre cómo vestir y actuar apropiadamente. Los turistas son una gran parte de lo que necesita ser gestionado para hacer el turismo más sostenible y es una de las razones por las que no veo una certificación [sobre el turismo responsable] como un camino adecuado. Ahora, lo hoteleros, touroperadores, aerolíneas y destinos necesitan elegir qué clase de turistas quieren. Los gobiernos locales pueden conseguirlo.

Se trata de una entrevista Xavier Font, director de estudios del International Centre for Responsible Tourism, de la Universidad Metropolitana de Leeds.

Los comentarios que dejaron los lectores en la página original [...]]]> Comparto un recorte de prensa del periódico español La Vanguardia, en una de las raras ocasiones en que la prensa mayoritaria toca el tema del turismo responsable.

Se trata de una entrevista Xavier Font, director de estudios del International Centre for Responsible Tourism, de la Universidad Metropolitana de Leeds.

Los comentarios que dejaron los lectores en la página original dejan claro la incompresión que la sociedad (catalana en este caso) tiene hacia una mirada crítica hacia el estado actual de las cosas en la industria del turismo.

Las críticas que Xavier vierte en esta entrevista no son muy radicales y están centradas en que los ingresos generados por los turistas deben quedar en el destino y que los hoteles deben seguir unos mínimos estándares medioambientales y sociales.

Reproduzco los pasajes más interesantes de la entrevista:

Xavier Font, critica duramente los cruceros y todos aquellos tipos de turismo que se provocan abusos sobre el medio ambiente, sobre las sociedades receptoras o los derechos de los trabajadores. “Hay turismos a los que debemos decir no”, sentencia este catalán de 36 años.

-¿Qué es el turismo responsable?

-El turismo de la manera que lo estamos haciendo en teoría debería ser responsable, pero no lo es. Tiene unos costes que aceptamos que existen pero los ignoramos porque, uno a uno, son bajos. La acumulación de todos ellos hace que el coste sea grande. Turismo responsable es que las empresas turísticas se ganen la vida y al mismo tiempo mejoren el lugar que visitan, que hagan que la gente viva mejor y que proporcionen una experiencia más auténtica y satisfactoria al turista.

Crucero. Fuente: Wikipedia Commons

-¿Los costes son ecológicos o sociales?

-Los dos. Estoy trabajando en una zona de Egipto donde sólo se queda en el destino el 3% de lo que paga un turista por ir de vacaciones allí. ¿Qué volumen de comercio hace falta para que esa gente se gane la vida? ¡Una barbaridad! Sí, tenemos problemas ecológicos, como el agua, pero también tenemos problemas muy sociales y muy humanos.

-Si en el caso que comentaba de Egipto el dinero que se queda en el país sólo es el 3%

¿Cuál es el promedio equivalente de todos los países en vías de desarrollo?

-Diría que un 25%, pero si hablamos del turismo de cruceros mucho menos y si hablamos del turismo mochilero mucho más.

-¿Vacaciones responsables con modelo de tour-operador?

-Hay gente que quiere unas vacaciones interesantes pero ya no las quiere organizar. Cuando tenían 19 años iban con su mochila, pero ahora no quieren ir de mochileros ni tienen tanto tiempo. Quieren cosas bien organizadas y de calidad y al mismo tiempo saber que no están destruyendo las cosas que visitan.

-¿Qué avances se han logrado hasta ahora?

-En Nepal, por ejemplo, los turistas se sorprenden de lo fuertes que son los porteadores que cargan 60 kilos a sus espaldas y no llevan zapatos… ¡Esto no es por su voluntad! Así que hicimos una campaña muy fuerte, redactando un código de conducta sobre cómo tratar a los porteadores que se presentó a todas las empresas operadoras. 40 empresas lo firmaron y lo publicamos: “estas son las 40 empresas con las que debería ir a Nepal, con estas otras 50 no lo haga porque no están de acuerdo con este código”. La cosa cambió rápidamente, pronto la relación fue 60 a 30 y al final todas las empresas aceptaron.

-¿El turismo de mochila es el que aporta más beneficios a la comunidad que visita?

-Depende del país. Estamos trabajando desde Camboya a la Costa Brava y sí que hay turismo de mochila que reparte más el beneficio, especialmente cuando los destinos todavía no son turísticos. Pero también es menos controlable. La ventaja de los grupos es que controlando a una persona controlas lo que hacen cincuenta.

-¿Pero el turismo masivo no es una amenaza?

-Aunque se considere una amenaza, no se puede parar. No se puede decir esto es malo, paremos y volvamos atrás. Ir con carteles, abrazarme a árboles y decir que la industria turística es mala no conseguirá el 1% que sí puedo cambiar con el otro sistema. No se puede pensar que ahora destruiremos todo Cancún o la República Dominicana y empezaremos a poner hoteles pequeños hechos de madera. El turismo que ya tenemos allí tiene que ser más responsable.

-España es una importante potencia turística…

-Y tiene las puertas de Latinoamérica. Me gustaría ver como alguna de las empresas hoteleras españolas que tenemos allí decide crear lugares de trabajo para madres solteras, viudas, gente que ha tenido problemas con drogas… En un hotel que está contratando 600 ó 700 personas yo creo que tiene que ser parte de lo que hace. Ahora nos estamos planteando muy seriamente buscar un socio que piense como nosotros, que también tenga visión, para crear un centro de turismo responsable en España. Quiero trabajar con las asociaciones de operadores españolas.

-¿Podrían hacerlo mejor las empresas españolas?

-Las multinacionales españolas tienen mejores prácticas y éticas que las egipcias, aunque todavía no están entre las mejores del mundo. En Inglaterra, Alemania, Holanda, Italia y Bélgica se han unido y ahora tienen un sólo sello para informar de qué establecimientos cumplen ciertos estándares medioambientales y sociales. El sólo hecho de que esto exista es importante. Estuve hablando de ello con Turisme de Catalunya y me dijeron que ya sabían qué hacer: que todos los hoteles de Catalunya que trabajen con teleoperadores tengan este sello. Toda la publicidad que haga el gobierno de Catalunya nunca tendrá el impacto que puede conseguir con esto.

Leer la entrevista completa